此前我们发表了一篇文章,详细介绍了一种新的衡量标准——总冠军数期望值,以此来衡量球队和球员在季后赛中表现超出或低于预期的程度,其中考虑了球队质量、对手质量和季后赛系列赛结构等因素。在那篇文章当中,我们对个体的球员在整个职业生涯中的表现作出了结论。今天,我们换一下探索方向,研究一下各支球队的情况。

想弄清楚完整的评价方法,请回顾此前的那篇文章。在本文当中,我们先从下面的图表开始谈起。自从1984年季后赛的参赛规模扩大到16支球队以来,有9支球队拥有50%或更高的几率战胜所有的四个对手、捧起拉里-奥布莱恩杯。其中有8支球队获得了最终的冠军,另外一支球队也曾在总决赛当中以3-1领先过。

在16支球队的季后赛时代,夺冠几率不低于50%的球队

但是这张图表中最有趣的地方是:虽然2015-16赛季的勇士创造了常规赛胜场纪录,但是在当时的总冠军赔率榜上他们仅排在第三位。事实上,他们在2014-15赛季和2016-17赛季都有着更好的夺冠机会。

这个预测似乎与人们的直觉相违背,但是当我们对决定季后赛成功的不同因素进行仔细的研究时,我们会发现这个预测是有道理的。首先,勇士2015-16赛季73胜9负的战绩夸大了他们自身的水平;我们根据得分正负值差(主队得分正负值减去客队得分正负值)计算出了勇士的毕达哥拉斯战绩(胜场数=场次*(己队平均得分^14/(己队平均得分^14+对方平均得分^14)),结果是65胜17负,这和他们2014-15赛季的战绩相同,低于2016-17赛季凯文-杜兰特加入后的战绩。其次,2015-16赛季的雷霆和骑士比勇士第一次夺冠时遇到的对手要强得多;而勇士在2016-17赛季对阵的那支骑士,从纸面上来看,是三支骑士中最弱的一支。

2015-17赛季勇士的总冠军数期望值

综合所有这些因素,我们就更能理解为什么勇士在2014-15赛季和2016-17赛季的夺冠几率更高了。球队自身的质量非常重要,对手的质量也同样重要——1996-97赛季的公牛拥有有史以来第二好的毕达哥拉斯战绩,仅次于1995-96赛季的公牛,但是他们面对的是一系列残酷的季后赛对手,所以他们的夺冠几率降到了48%。(当然,因为拥有迈克尔-乔丹,他们最终还是赢了。)

今天我们将根据这些因素,对过去几十年里的诸多知名球队进行评估,并将其分成几个类别:最终赢得了总冠军的球队、未能夺冠的顶级挑战者、实力稍欠但令人难忘的球队和从未接近总冠军但深受喜爱的球队。

注意:在这里我们不会涵盖所有的冠军球队,只会涵盖那些获得多个总冠军或至少接近获得多个总冠军的球队。想获得完整的总冠军名单和他们的夺冠几率请点击这里。

20世纪90年代

最大的赢家

毫无疑问,公牛是90年代最大的赢家,他们在8个赛季当中赢下了6个总冠军。在个人篇的乔丹部分,我们得出的期望值是2.8个冠军,因此实际的结果超出了预期。(1993-94赛季,乔丹因为第一次退役而缺席了整个赛季,因此公牛夺冠的几率只有2%。)

另一支在90年代赢下了多个总冠军的球队是火箭,虽然他们的夺冠几率非常小,但他们还是做到了。1994-95年的那支火箭被认为是历史上最不可思议的总冠军球队,因为他们是唯一一支常规赛排名掉出分区前四的球队。在那个赛季里,火箭的毕达哥拉斯战绩为47胜35负,并连续击败了爵士(61胜21负)、太阳(51胜31负)、马刺(57胜25负)和魔术(59胜23负),其中爵士、魔术和马刺的常规赛战绩分列联盟第一、第三和第四。整个季后赛里,火箭在任何一轮比赛中都没有主场优势,这是16支球队参加季后赛的时代里夺冠过程最为艰难的一次,他们的夺冠几率仅为0.2%。

与之相比,1993-94赛季夺得队史首冠的那支火箭则非常强大。他们的毕达哥拉斯战绩为53胜29负,而且在季后赛里面临的挑战也更小一些,但是夺冠的几率依然很低,只有6%。总的来说,从1993年到1999年,火箭的总冠军数期望值仅为0.1。要不是哈基姆-奥拉朱旺和他的队友们抓住机会赢下了两个总冠军,他们连获得一冠的机会都很渺茫。

挑战者

欢迎来到名人堂成员所率领的争冠球队的墓地,如果没有遇到迈克尔-乔丹和他的公牛,这些球队也许不会出现在这里。

首先来看超音速,从1993年到1998年,他们的总冠军数期望值为1.1。在这连续的6个赛季里,根据得分正负值差,超音速的战绩都在59胜以上。尤其是1992-93赛季和1993-94赛季,他们的毕达哥拉斯战绩均排在联盟首位,但是由于天赋的缺乏,他们始终未能冲出西部。在这段时间里,超音速只打进过一次总决赛,然后他们很不幸地遇到了数据统计方面的历史最佳——公牛。与此同时,1993-94赛季和1994-95赛季乔丹转战棒球赛场,但超音速连续两年在季后赛首轮输给了实力弱很多的球队。在过去几十年的季后赛里,90年代中期的那支超音速表现得比任何一支球队都要差。

紧随其后的是那个时代的爵士,在约翰-斯托克顿和卡尔-马龙的率领下,那支爵士从1988年季后赛(当时他们在季后赛次轮把湖人拖到了抢七局)开始真正表现出了竞争力,并一直保持到了2001年(那是马龙-斯托克顿这对组合最后一次拿到50胜,爵士在季后赛首轮的决胜局里以1分之差不敌独行侠)。在这段时间里,爵士的总冠军数期望值为1.0。没错,这意味着斯托克顿和马龙本该在某个时刻赢得总冠军。(爵士一直没能夺冠)不仅仅是因为输给了公牛,这段时间里爵士的总决赛数期望值为2.5,而实际上爵士只打进过2次总决赛,所以说他们在西部季后赛里的表现也低于预期。火箭在1994年和1995年(这一年爵士的毕达哥拉斯战绩为全联盟第一)出人意料地拿下了两连冠,这着实打乱了很多球队的计划。

还有几支球队同样浪费了在90年代夺冠的机会,尤其是在乔丹退役的那几年里。他们分别是尼克斯(1989年至2000年间的总冠军数期望值为0.7)、太阳(1989年至1995年间的总冠军数期望值为0.6)和开拓者(1987年至1993年间的总冠军数期望值为0.5)。实际上,1989-90赛季太阳的毕达哥拉斯战绩为全联盟第一,但是那一年他们只排在西部第五名,这个残酷的排名使得他们失去了夺冠的机会。

以下是这些挑战者拥有最佳夺冠机会的赛季和最终的结果。

20世纪90年代挑战者们的最佳夺冠时机

令人难忘但实际夺冠机会并不是很大的球队

很少有球员能像雷吉-米勒那样,在上世纪90年代的比赛中有那么多令人难忘的精彩时刻:在对阵尼克斯时,米勒在9秒内得到8分;在绝杀公牛之后,米勒像一个踩着弹簧高跷的蹒跚学步的孩子一样,在场上跳来跳去。

对于米勒和步行者来说很不幸的是,他们从来没有带着夺冠的希望进入过季后赛。从1995年到2000年的这段时间里,步行者打进过总决赛,也经历过总决赛抢七战的失利,但他们的累计总冠军数期望值也只有0.3。即使步行者真的夺冠了,他们也完完全全是以黑马的身份夺冠的。

在1989年到1993年这段时间里,骑士的总冠军数期望值也是0.3,同样符合这个特征。1988-89赛季,骑士的毕达哥拉斯战绩排在联盟首位,但比赛最后时刻乔丹在克雷格-伊勒面前完成了绝杀,这也是公牛连续四次(1987-88赛季、1988-89赛季、1991-92赛季、1992-93赛季)淘汰骑士的过程中的第二次。此外在1997-2001赛季,热火的总冠军数期望值为0.2。而在1989-92赛季这段时间里,虽然勇士在篮球文化上产生了很大的影响,但他们的总冠军数期望值仅为0.004。正如Jason Concepcion在The Ringer网站上所写的那样,Run TMC时代的勇士是联盟历史上“第一支真正走向潮流的球队”,但他们从来都不是真正的争冠球队。

20世纪90年代令人难忘的球队的最佳夺冠时机

21世纪00年代

最大的赢家

在2000-10赛季当中,湖人经历了两个不同的时代,夺得了5个总冠军。在个人篇里,我们对科比在季后赛的表现进行了评估,发现这两个时代的湖人的表现都超出了预期。从2000年到2004年,湖人的总冠军数期望值只有0.5,但其间他们四进总决赛、三夺总冠军;从2008年到2012年,湖人的总冠军数期望值只有0.6,但其间他们三进总决赛、两夺总冠军。

这十年间的另一个最大赢家是马刺,他们拥有三枚总冠军戒指,但由于他们的连胜持续了上亿年,所以我们会在21世纪10年代那里再对他们进行更深入的解读。

在东部赛区,来自波士顿的那支Ubuntu(“三巨头”时代凯尔特人的口号)军团两进总决赛、一夺总冠军,但是这个战绩与期望值相符:从2008年到2012年,凯尔特人的总冠军数期望值为0.7,几乎所有的夺冠概率都集中在他们实际夺冠的那个赛季。在这十年间的早些时候,活塞也有着类似的表现:他们在2002年到2008年这段时间里表现出色,每个赛季都以分区前三名的身份进入季后赛,并连续6年打进东部决赛,获得了一个总冠军,而他们的总冠军数期望值仅为0.8。

挑战者

在这段时间里,骑士浪费了夺得总冠军的最佳时机。在勒布朗-詹姆斯1.0时期,骑士的总冠军数期望值为0.7,而且在2008-09(43%)和2009-10(21%)这两个赛季里,球队夺冠的机会都很大,结果他们甚至没能打进总决赛。此处骑士的数据就像这篇文章中的很多数据一样,反映出了赢下一个总冠军的困难程度:骑士坐拥联盟中最优秀的球员,甚至连续两个赛季都是东部最好的球队,但他们在这段时间里的总冠军数期望值还不足1。

与90年代相似,21世纪前10年里的太阳也扮演着一个挑战者的身份,而且表现也不是很好。这支拥有史蒂夫-纳什、迈克-德安东尼和“7秒或更少”的进攻的太阳队,他们从来都不是夺冠的最大热门,但他们有足够多合理的机会,从某种程度来看,他们是有机会夺冠的。总的来说,在2005年到2010年的这段时间里,太阳的总冠军数期望值是0.6,这个期望值与90年代那支太阳的期望值是一样的,而且他们同样没能夺冠。

这一类的球队还包括:国王,从2001年到2004年他们的总冠军数期望值为0.5,2001-02赛季他们的毕达哥拉斯战绩为全联盟第一;魔术,从2008年到2011年他们的总冠军数期望值为0.5,2009-10赛季他们的毕达哥拉斯战绩为全联盟第一;独行侠,从2001年到2007年他们的总冠军数期望值为0.7,2002-03赛季他们的毕达哥拉斯战绩为全联盟第一。这一时期的独行侠与十年前的那支超音速很相似,他们打进过一次总决赛但是失败了,而且独行侠面对的并不是最顶级的球队。2006-07赛季的独行侠是那个时代里最强大的一支独行侠,但他们遭遇了黑八奇迹。不过至少独行侠和德克-诺维茨基在下一个十年里实现了反弹,在夺冠几率更小的情况下夺得了总冠军。

21世纪00年代挑战者们的最佳夺冠时机

令人难忘但实际夺冠机会并不是很大的球队

新泽西篮网在21世纪初连续两年打进总决赛,这并不能体现出球队本身的实力,它似乎更多地是反映了乔丹之后东部联盟的状态。从1999年到2003年,东部球队在总决赛中系列赛的战绩为0胜5负、具体的战绩为6胜20负。篮网也不例外,两年总决赛他们只赢下了两场比赛,而在这两场比赛中他们也总共只赢了对手3分。总的来说,篮网从2002年到2006年一直都很有竞争力,这几乎覆盖了基德的整个篮网生涯,但是在这段时间里,篮网的总冠军数期望值仅为0.3。

虽然在00年代中期,步行者惨败给了活塞,但他们在2002-03和2003-04这两个赛季里的总冠军数期望值达到了0.3。如果不是奥本山宫殿事件毁掉了他们下一个赛季的机会,这个数字可能会攀升到更高。

有三支类似的西部球队也属于这一类,虽然他们夺冠的机会要渺茫得多。从2007年到2010年,德隆-威廉姆斯所率领的那支爵士的总冠军数期望值为0.1。从2006年到2010年,卡梅隆-安东尼所率领的那支掘金的总冠军数期望值为0.06。从2008年到2011年,克里斯-保罗所率领的那支黄蜂的总冠军数期望值为0.02。这三支球队都至少有过一次不错的季后赛之旅,但是没有一支球队打进过总决赛。

最后还有一支来自这个时代的球队,与季后赛中的机会相比,他们在文化方面的影响更为深远。他们从来没有打出过非常出色的赛季,他们只是年复一年地保持稳定。从2005年到2009年,火箭四次位列西部第五,毕达哥拉斯战绩也四次处在55胜左右,但其间他们的总冠军数期望值仅为0.1。虽然90年代中期的那支火箭能以西部前四开外的身份赢得总冠军,但这并不意味着他们的后辈也能做到。毕竟,在NBA历史上没有其他任何球队能做到这一点。

21世纪00年代令人难忘的球队的最佳夺冠时机

21世纪10年代

最大的赢家

尽管勒布朗所率领的骑士在第一次总决赛之旅中表现不佳,但从2011年到2018年,他所在的两支球队在季后赛中的表现都超出了最初的预期。热火的总冠军数期望值为1,但他们赢下了两个总冠军;骑士每年都与超级球队勇士相遇,这限制了他们的夺冠概率,所以他们的总冠军数期望值仅为0.1,但他们也赢下了一个总冠军。

21世纪10年代最大的赢家是勇士,他们的总冠军数期望值是乔丹时代的公牛之后的最大值。回想起来,勇士在五年的时间里“只”赢得了三个总冠军,这似乎有点令人失望——他们在2016年总决赛中一度以3-1领先,如果凯文-杜兰特和/或克莱-汤普森能保持健康的话,他们也有可能拿下2019年的总冠军。尽管如此,但勇士的总冠军数期望值也只有2.2,这意味着他们应该对自己获得的三枚总冠军戒指感到非常满意。在过去的几个赛季里,随着球队的疲惫,他们的表现出现了一些退步(毕达哥拉斯胜场数从65左右变为了55左右,这是一个巨大的下滑),而且不管怎么说,火箭、猛龙等对手也让勇士很难轻松地拿下更多的总冠军。

最后,我们来看看马刺,他们的竞争力持续了不止5年,而是持续了近30年。马刺的统治力本质上是几段统治力的集合,大致可以按照以下方式进行划分。

按时代进行划分的马刺总冠军数期望值

马刺的统治力非常强,这使得他们赢下了5个总冠军,但是这个数字依然没有超出预期,因为他们经常是联盟中最好的球队之一。

挑战者

21世纪10年代的公牛在竞争力上有所欠缺,但是他们斗志昂扬。在MVP德里克-罗斯和防守大师汤姆-锡伯杜的带领下,公牛2010-11赛季和2011-12赛季的毕达哥拉斯战绩均位列联盟第一。在联盟历史上,只有少数几支球队能连续做到这一点,而他们当中几乎所有球队都凭借自己的努力赢得了总冠军。

连续多个赛季毕达哥拉斯战绩领跑全联盟的球队

自2010-11赛季和2011-12赛季的公牛以来,还没有哪支球队能做到连续两个赛季毕达哥拉斯战绩联盟第一——勒布朗的热火和骑士均未能做到,甚至勇士也没有。但是当公牛首次打进分区决赛时,他们输掉了比赛。分区决赛第一场,公牛赢了热火21分。随后热火封锁住了罗斯(罗斯在这轮系列赛当中命中率只有35%),并在五场比赛之内将公牛淘汰出局。到了2011-12赛季,罗斯在季后赛首场比赛中遭遇膝盖前交叉韧带撕裂,球队也被东部第八的76人淘汰出局。在这两个赛季的季后赛里,即使不考虑罗斯的伤病,公牛的总冠军数期望值也只有0.8。从那以后,他们在任何一个赛季的季后赛里都没有拥有过哪怕1%的夺冠几率。

在公牛的突然衰退之前,勒布朗大战公牛一直被认为是东部联盟多年以来最精彩的对决,就像勒布朗大战雷霆被认为是最精彩的总决赛对决一样。从2010年到2016年,雷霆的总冠军数期望值为0.6,但他们却没能赢下任何一个总冠军。至于总决赛,他们也只进去过一次。雷霆不断地遇到障碍,这都是他们自己造成的——嘿,詹姆斯-哈登在总决赛之后被交易走了!对了,还有糟糕的选秀抽签。2012-13赛季的雷霆是常规赛表现最好的一支雷霆队,他们有着相当大的优势。他们刚刚在前一年打进了总决赛,还拥有联盟最好的毕达哥拉斯战绩,但拉塞尔-威斯布鲁克在首轮比赛中就伤到了膝盖。在杜兰特的带领下,雷霆又打了两次季后赛,但都止步于西部决赛。

最后,火箭在2015年到2019年这段时间里的总冠军数期望值为0.5,而且大多是因为詹姆斯-哈登在2017-18赛季当选MVP。一方面,认为火箭有45%的几率赢得2018年的总冠军,这似乎有些傻,虽然他们的毕达哥拉斯战绩位列联盟首位,但是他们必须战胜拥有杜兰特的勇士。另一方面,在克里斯-保罗因伤错过最后两场比赛之前,火箭在那个系列赛里以3-2领先。甚至在保罗缺阵的情况下,火箭还一度在第七场比赛中领先对手15分,直到命中注定般地投丢那27记三分球,火箭才败下阵来。

21世纪10年代挑战者们的最佳夺冠时机

令人难忘但实际夺冠机会并不是很大的球队

“空接之城”时期的快船是娱乐(这一点体现在“空接之城”这个名字上)与篮球天赋的完美结合,当时的快船由这些互补的因素构成:创造力(保罗)、投射(JJ-雷迪克)、得分(布雷克-格里芬)、禁区统治力和防守(德安德烈-乔丹)。可惜的是,这个时期的快船从来没有打进过西部决赛,夺冠的几率也一直不是很高。从2012年到2017年,他们的总冠军数期望值只有0.2。

与快船不同,步行者在这段时间里多次打进分区决赛;和快船一样,他们似乎也以自己独特的方式重新定义了篮球。当快船在进攻端赢得观众的欢呼时,步行者在防守端对垂直起跳这个概念进行了定义,罗伊-希伯特是新时代NBA的典型代表。步行者连续三年季后赛都输给了热火,有一年他们甚至将勒布朗所率领的最优秀的热火逼至抢七局。但步行者的前景始终不是非常好,从2012年到2014年,他们的总冠军数期望值只有0.1。就像希伯特一样,步行者永远离不开地面;也像希伯特一样,由于不适应防守端的变革,他们很快就淡出了人们的视线。

榜单中最后一支球队是近年来最受人们喜爱的球队之一,但就像Run TMC时期的勇士一样,这种情感上的联系更多地是因为他们的球风和精气神,而不是因为他们在球场上的竞争力。Grit&Grind时期的灰熊从来都不是西部前三的球队,而且他们的毕达哥拉斯胜场数也只有一次超过了50胜,所以从2011年到2015年,他们的总冠军数期望值仅为0.02。但至少他们活在了NBA球迷的心中,不仅是孟菲斯,这种堂-吉诃德式的季后赛拼搏给全美各地的球迷们都留下了深刻的印象。

21世纪10年代令人难忘的球队的最佳夺冠时机